Dennis Lehane poco a poco ha encontrado espacio en mi librero y se ha abierto camino en mis listas de libros-por-leer. En esta ocasión les hablaré sobre una pequeña colección de cuentos que publicó en el 2006 titulado Coronado.

Coronado encierra en sus 232 páginas un total de cinco relatos y una obra teatral. Adquirí el libro vía Amazon para mis dispositivos que utilizan la aplicación Kindle y me costó poco más de 1 dólar para ese entonces. La versión que compré tiene en sus páginas finales un extracto de su próximo libro «World Gone By», tercera instalación del personaje Joe Coughlin, que verá la luz el 10 de marzo del año en curso.

Las historias que contiene el libro son las siguientes y comentaré un poco sobre mi impresión de cada una:

1. «Running Out of Dog»

2. «ICU»

3. «Gone Down to Corpus»

4. «Mushrooms»

5. «Until Gwen»

6. «Coronado: A Play in Two Acts»

Running Out of Dog es un relato que toma lugar en Eden, South Carolina, donde los residentes crían perros en grandes cantidades y muchos de ellos morían atropellados en la autopista (4.9 perros por semana). Inversionistas tenían la intención de colocar a Eden en el mapa, construyendo un parque de diversiones –Eden Falls-, pero el problema con los perros mantenía a los turistas alejados.

El alcalde Big Bobby encontró una solución: aniquilar a los perros antes de que éstos llegaran a la autopista. Blue, un hombre feo, pequeño, delgado, presumiblemente retardado y peligroso, era la persona indicada para el trabajo. ¿Pero sería lo indicado poner un rifle en manos de Blue?

Running Out of Dog, más que la sinopsis en sí, es un estudio de los personajes principales: Elgin, Blue, Shelley, Jewel Lut y Perkin Lut. La relación entre ellos es lo que guía la historia a una resolución algo predecible pero igual de impactante.

Lehane te arropa con una prosa elegante y bien construida, por ratos crees estar leyendo una novela y no un relato corto. Me gustó mucho Running Out of Dog, más por cómo está escrito y por el palpable desarrollo de personajes, aún con unas 50 páginas de extensión.

ICU se desarrolla en su totalidad en unas 24 páginas. Trata sobre un hombre -aparentemente inocente- que es asediado y perseguido por un grupo de hombres -presumiblemente del gobierno-. Éste hombre, Daniel, toma medida drásticas para evadir la persecusión.

Es un relato corto, ambiguo y, a pesar de estar bien escrito, se siente débil e inacabado. Puede que sea el más flojo de la colección.

Gone Down to Corpus narra la historia de un jovencito que no tiene muchas esperanzas para con su futuro, y menos ahora que su colegio no llegó a las Divisionales, donde los cazatalentos podían divisarlo. Sucede que nuestro protagonista es mariscal de campo y, si su equipo no alcanzó las Divisionales, fue por culpa de Lyle Biddet, el mismo que dejó caer el balón en dos situaciones importantes.
Ahora, con un grupo de amigos, el joven planea ir a casa de Lyle para ‘castigarlo’. Lyle no está en casa, pero la puerta está abierta… Los jóvenes entrarán a cometer fechorías y es cuando Lurlene Biddet, hermana de Lyle, los encontrará en pleno acto… Su reacción no es la más esperada.

Gone Down to Corpus es una buena historia, escrita de manera impecable y narrando dos tiempos simultáneamente. Tiene 22 páginas de extensión y, a pesar de ser corto, puedo decir que es una de las mejores historias de la colección. Sí, puede que sea un poco ambiguo, pero los relatos, por lo general, lo son, ¿o no?

En Mushrooms una pareja viaja con un compañero que no sabe que acabará muerto al final de la jornada.

Es el cuento más corto de la colección, pero aún así, en sus 10 páginas, es mucho lo que se abarca en este relato. Muchas experiencias, muchos detalles. Una víctima que pasa a ser vengadora, algo cliché, pero con una frescura autografiada por Dennis Lehane.

Me gustó mucho este cuento… ¿Y el videojuego que mencionan en el siguiente párrafo? Clásico de mi infancia.

Until Gwen es el mejor relato de la colección, narra la historia de un padre es búsqueda de un diamante cuyo escondite solo conoce su hijo, quien acaba de salir de la cárcel después de cuatro años. El hijo, por su parte, desea saber el paradero de Gwen, su novia.
Tiene una extensión de 28 páginas.

Coronado narra la misma historia que leímos en «Until Gwen», pero adaptado para el teatro en dos actos conformados por 31 escenas en total. En Coronado tendremos un trasfondo más completo de los personajes del otro relato, además de nuevas caras que darán una estructura más completa a la historia.

Según leí reviews en Goodreads, muchas personas optaron por no leer la obra, pero me atrevo a decir que obviarlo es un error. Coronado es una excelente lectura y fueron bien acogidos los detalles extras y los nuevos personajes.

Ahora bien, hablando de la colección completa; me pareció una obra bastante equilibrada, hasta el orden de los cuentos me pareció acertado y casi todos están enlazados por elementos comunes, tales como violencia, amor, rencor, arrepentimiento, miedo, avaricia, obsesión, venganza, muerte y más.

La colección Coronado no desencanta y entiendo que, para el gusto popular, las novelas son más atractivas y absorbentes, pero los cuentos siempre tendrán en mí un lugar especial.

Verdaderamente, Dennis Lehane se merece el espacio que ya va teniendo en mi librero y un poco más de mi atención, seguiré leyendo más de él y, como siempre, ustedes serán de los primeros en conocer mis impresiones.