Había escuchado sobre Dave the Diver desde su lanzamiento (verano 2023) pero no es hasta que lo veo en el catálogo de PS Plus que decido jugarlo.

Lo que me atrajo fue la premisa (o lo que yo entendí en un principio que era la premisa): un juego de simulación con mecánicas de diving (buceo) y manejo de un restaurante de sushi.

La verdad es que sonaba como algo relajante, con capas. Quizás un juego a la altura de Stardew Valley, o al menos la nostalgia que sentimos al jugarlo o recordarlo.

Lo que encontré fue algo un poco diferente.

Dave the Diver es una mezcla de muchas cosas: buceo, simulación de restaurante, manejo de recursos, historia, mini-juegos, colaboraciones con otros títulos (Yakuza, Balatro). Y aquí está mi problema principal: hace demasiado y no profundiza en nada. Un jack of all trades, master of none, como dicen.

La parte de buceo es entretenida. El restaurante tiene su encanto. Pero la historia interrumpe el flujo constantemente, cuando lo que yo quería era simplemente sumergirme en el loop de explorar, pescar, cocinar y servir. Cada vez que el juego encontraba su ritmo, aparecía una cinemática o una mecánica nueva para romperlo. Además, la historia era un poco absurda, y las notas de comedia no cuajaban, desde mi punto de vista personal.

Terminé el juego casi por obligación ─pues casi lo sacaban del catálogo de PS Plus─ . Lo completé, pero los últimos tramos se sintieron como una tarea.

Cuando terminas la historia del juego (que me tomó unas 28 horas) es donde puedes jugar libremente y sumergirte en el loop que tanto yo deseaba encontrar al inicio. Para ese entonces era muy tarde.

Lo más inesperado que encontré en Dave the Diver fue Jimbo’s Game, una colaboración con Balatro que se desbloquea avanzado el juego (luego entendí que fue un update gratuito que se añadió tiempo después de su lanzamiento). Es una versión simplificada del juego de cartas, con Jokers y todo. Si nunca has jugado Balatro, es una buena probada de lo adictivo que puede llegar a ser. Si ya lo conoces, es un detalle interesante dentro de un juego que claramente quiso abarcar demasiado.

¿Vale la pena? Pues si te gustan los juegos de simulación y tienes la paciencia para terminar la historia que va desbloqueando cada mecánica, sí; pero no esperes que, al final del día, sea un Stardew Valley; en mi experiencia aún no he encontrado nada similar.