End of Watch es la última entrega en la trilogía de Bill Hodges. A diferencia de Finders Keepers, en la que Hodges hace un extendido cameo, End of Watch sí se puede considerar una secuela directa a Mr. Mercedes.

Aviso que esta reseña tendrá spoilers para las dos primeras novelas de la trilogía. Pueden leer bajo su propio riesgo.

Recordamos en Mr. Mercedes que Brady Hartsfield era un problemático joven que, después de cometer una masacre nunca resuelta por la policía, decide contactar al retirado detective Bill Hodges. Hodges, junto a Jerome y Holly, ponen punto final a los recientes planes (explotar una bomba en un concierto lleno de jovencitos) de Brady, éste último llevándose tremendo golpe a la cabeza, propinado por Holly, dejándolo inconsciente.

Al final de Finders Keepers, King nos presenta la posibilidad de que Brady ha adquirido poderes telequinéticos…

…solo para confirmarlo un año después, en la reciente End of Watch, la que se publicó el 7 de junio del 2016 bajo la editorial Scribner.

En End of Watch, Hodges se enfrentará a un ambicioso Brady que, aún estando encerrado entre cuatro paredes de un hospital, pone en peligro la vida de muchos. Sucede que Brady no solo ha adquirido poderes telequinéticos, también posee la habilidad de habitar los cuerpos de aquellos a quienes pueda controlar mentalmente.

Brady, quien siempre fue conocedor de tecnología, traza un maléfico plan que incluye dispositivos de una compañía en quiebra y la creación, o más bien actualización, de una app hipnótica que facilitaría su entrada a la mentes de quienes poseen el dispositivo y la aplicación.

El objetivo de Brady es inducir al suicidio a los sobrevivientes más vulnerables de la primera masacre, después se expande a los jovencitos que asistieron al concierto que él pretendía explotar años atrás.

Hodges y su equipo deben seguir la pista a una serie de suicidios con un elemento en común: Brady. Un elemento que está semi-catatónico en la cama de un hospital.

Hodges ha sido diagnosticado con cáncer pancreático y le aseguran par de meses más de vida. No solo tiene la vida de muchos contra el reloj, sino también la suya.

End of Watch es una lectura fluída, tensa pero entretenida. Corta para tratarse de Stephen King (432 páginas), pero también presentándonos a un King más usual: el manejo de lo sobrenatural.

En lo personal, puedo decir que es la novela que menos me gustó de la trilogía. Irónicamente, la que más disfruté fue Finders Keepers, la que menos tiene que ver con la relación Hodges/Brady, pero bueno.

Stephen King es famoso por sus malos finales pero, hey: «el viaje es la felicidad, no el destino», ¿verdad? No puedo decir que éste final es malo per se, pero se siente como la conclusión de un libro, no de una trilogía, no de una serie de la cual probablemente no volveremos a saber de ninguno de esos personajes.

No sé si King estaba cansado, tenía un máximo de palabras/páginas, pero fue una conclusión… no sé, ¿llana? ¿desinflada?

A pesar de que disfruté de este libro me detengo a pensar y llego a la conclusión de que Mr. Mercedes debió ser una sola novela. Y Finders Keepers otra separada, con otros personajes fuera de Hodges, Jerome y Holly. Y, quizás, End of Watch no debió existir o pudo ser otra parte más en un diferente Mr. Mercedes de 700-800 páginas. Aunque eso tampoco suena muy bien.

En conclusión, si ya han llegado tan lejos y leyeron las primeras dos novelas, no veo porqué no leer End of Watch. Si aún no han leído ninguna, creo que hay muchas opciones dentro del universo King por donde empezar/continuar.

Datos adicionales:

• Cuando se anunció la novela, se hizo con el nombre The Suicide Prince, meses después se reveló que el título fue cambiado a End of Watch. En la nota de autor, King atribuye el cambio a su esposa Tabitha y añade que fue ‘el título correcto’.
  
• En otoño 2017 Mr. Mercedes verá la luz en la pantalla chica, en formato de serie de 10 episodios. De ésto hablaré con mayor profundidad en otro post.
• Stephen King aún no ha anunciado nuevo libro para este verano.